一五

    “你们回去吧，”华生回答说，“让我去打听个清楚。”

    “你疯了吗，华生？”葛生哥惊骇地握住他的手臂。“人家都回家了，你要出去！……”

    “我又不是三岁小孩！脚生在我的腿上，自然也晓得跑的！……”

    他用力挣脱手，一直向街的那边跑了去，头也不回，他一点不觉得恐慌，他不怕死。因为他根本就不爱活下去了。

    一路上，他看见人家全把门窗关起来了，轻手轻脚的像怕谁听见了声音，屋外零乱地丢弃着农具、稻谷和衣物。接着就到处沉寂得死一般。

    走近桥边，他首先注意到阿如老板的丰泰米店早已关了门，门口贴着红纸条，写着四大字：“关店大吉”。

    桥头保卫队的牌子取下了，在桥边的水上浮着。屋子里没有一个兵士，门大开着。

    街上静悄悄的断了人迹。

    宝隆豆腐店门口贴着“空屋出租”，是菊香的笔迹，阿品哥的饼店门口是“迁延通告”，倒填着一个月前的时日，阿生哥的顺茂酒店是“渐停营业，宣告破产”，写着别字。

    “真是儿戏！……”华生忍不住笑了起来。“怎么贴这些不吉利的条子呀！”

    他觉着这样的痛快，简直是有生以来第一次。他的所有的气忿和苦恼全消失了。住在这条街上的，几乎都是些坏人，又都是些自以为了不起的人物，平日作威作福犹如皇帝，现在却都像老鼠似的躲得无影无踪了。

    “且看他怎样！”

    华生忽然想到傅青山，便走完街道，转了个弯，远远地朝那所楼屋望去。

    他看不见门前的“党国旗”和乡公所的牌子。门关得紧紧的，也贴着一张纸条，不晓得写的什么字。

    “好不丢脸！”华生喃喃地说，“从前的威风哪里去了呀？狐群狗党，现在全倒了！……”

    他由原路回到街上，慢慢地往西走着。他已经许久没到这街上来了。

    他厌恶这条街，因为它给他许多耻辱，无限的耻辱，但是现在，——看吧！这边那边贴着什么样的条子呀！那些有钱的人，有势的人，风流的男子和漂亮的女人哪里去了呀？这条街，甚至整个的傅家桥，现在是谁的呢？……他几乎不想离开这条街，他要在这里走着，站着，坐着，甚至大声地笑着，唱着，看他们怎样度过这日子……

    他忽然想起阿波哥来，便过了桥，向西走去。

    这边的屋子也全关上了门窗，静寂得连鸡犬的声音也没有。

    “这些本领倒不坏！”华生暗暗惊讶说，“小孩子和畜生最难清静，也给他们堵住口了，现在傅家桥真是全死了——哈！”

    他走到阿波哥门口，门也关着。敲了几下，没人来开门。

    “这就奇怪了，”他想，“连阿波哥也会害怕起来吗？”

    他静静地细听了一会儿，仿佛里面有什么东西在响。他止不住大声叫了起来：

    “开门呀，阿波哥！我来了，听见吗？——是华生呀！”

    里面没有回答。但过了一会儿，门忽然呀的开了。

    华生惊讶地望着：站在门内的不是阿波哥，却是一个二十几岁的青年。

    “啊，是你呀，明生！许久不见了。自从那晚在街头听唱新闻后，你到哪里去呀？”

    “我吗，华生？”明生嗫嚅地回答说，红着脸，像有余悸似的。“我到城里做买卖去了……刚才回来的……我们细细谈……”

    他说着连忙又把门拴上了。

    “阿波哥呢？”华生问。

    “他就来……打听消息去了……你听见什么消息吗？……”

    “什么消息也没有，店铺关门了，招租的招租，招盘的招盘，好不有趣——你从城里来，听见什么消息吗？……”

    “把我吓死了，”明生皱着眉头，摸着心口说。“城里好好的，不晓得怎么一过岭来，到处的人都躲起来了，一路上只看见关门闭户。我要躲没处躲，只好硬着头皮，三步做一步跑，一口气到了这里……幸亏阿波哥的门开着，我就冲了进来……”

    “到底什么事情呢？”

    “听说东洋人来了……唉……真糟……做亡国奴的时候来到了……”

    “谁说东洋人来了呢？”

    “大家都这样说的……”

    “怎样知道呢？”

    “一路上只见人家做着手势，比无线电还快。什么人都躲逃起来……说不定马上就……”明生的声音战栗了起来，失了色。

    外面有人敲门了。

    “明生，开门！”

    明生听出是阿波哥的声音，又立刻红了脸，赶忙走过去开了门。

    “怎么样呀，阿波哥？你听到什么消息？”

    阿波哥没回答，一眼见华生在这里，便对着华生笑了起来。

    “你真大胆，华生！怎么这时还出来呀？”

    “有什么好怕的，”华生回答说，“你又到哪里去了呢？”

    “这个这样说，那个那样说，问问秋琴，说报纸上没有一点消息，跑到街上去，店铺全关了。”

    “可不是！”

    “从来没看见过这样可怕，傅家桥比在夜里还冷静——夜里还叫得开门，现在却没一点办法。”

    “那怎么办呢，阿波哥？”明生焦急地问。“立刻会来吗？……”

    “谁晓得。你且在我这里过一夜再说。要来总是夜里来的，明天早晨就见分晓了。急也没用，不如安心下来吧。”

    “呣，”明生应声说，但是心里仍辘辘的不安。

    “好，且看明天，”华生接着说。“看起来今晚上有人要挖地洞了，把乡公所的屋子搬到地下去，把丰泰米店开到地下去，然后——嗳，阿波哥，你说我们那时候出多少捐钱呀？”

    阿波哥笑了笑，没回答。

    “那时捐钱才多呢，”华生继续了下去。“地洞捐，马路捐，掏河捐，埠头捐，保卫捐，住户捐，这样捐那样捐……吃得肥肥的，胖胖的。我们呢？填炮眼，塞枪洞，做肉酱，熬阿膏。”

    华生停止了话，外面有人在轻轻的敲门，接着听见带呛带说的声音：

    “阿波哥……”

    华生辨得出是他阿哥，立刻开了门。

    葛生哥喘着气，惊惶地跑进来，叫着说：

    “果然在这里！……你把我们急死了……”

    阿波哥立刻走近去，扯着葛生哥，说：

    “坐一会儿吧，葛生哥。脸色怎么这样坏……不要着急……”

    “风声多么紧，华生还要跑出来……你说我们放心得下吗，阿波弟？”

    “此刻外面怎么样？”

    “街上在搬家了，说是明天才能到这里，今晚还来得及逃……”

    “逃了就完了吗？”华生问。

    “不逃怎么办呀？快走吧。”

    “暂时躲开吧，华生，”明生渐渐活泼了起来，“三十六计走为上着！——大家都逃了，不走做什么！”

    “我要看！”华生愤怒地叫着说。

    “看什么呀？”葛生哥蹬着脚也叫了起来了，“是东洋人，飞机大炮快来了！”

    “是东洋人来就拚！”华生握紧了拳头。

    “算了，算了，华生，”明生推着他说，“我们一道走吧，换一个地方再来想法对付……现在走开再说……这里不是好玩的，后面就是海口呀……”

    “明生的话不错，”葛生哥接着说，“先走……”

    “我不走！不是有人说不是东洋人，是共……”

    “我看你们回家商议吧，”阿波哥插入说，“走也好，不走也好，从长计议。我是不走的，单身汉，祖坟在这里。”

    “可不是，阿波弟，”葛生哥感动地说，“就是为的这个，我也不想走呢……华生，快点回家吧，你不走，就大家不走，谅你阿嫂也舍不得丢弃那破屋的……她是女人家，这时留在家里，你该晓得她在怎样着急……”葛生哥说着满脸都是皱纹，额上湿漉漉地出了汗。

    华生终于苦恼地跟在后面走了。

    “明天一早再来看你，”他回头对阿波哥说。

    “我去看你吧，”阿波哥在门口回答着。

    葛生哥摇了一摇头，喃喃地自语说：

    “年青人真没办法……一点小事，怪我不着急，这样紧急，却说明天……”随后他提高声音说：“走得快一点吧！华生……”

    但是华生只是缓慢地走着，一路上这里望望，那里看看。

    他看见靠近街头起，真的有些人家在搬了：挑箱子的，背被包的，挟包裹的，抱孩子的……搀老人的，慌慌张张，连头也不敢抬起来，全向桥西溜走了，一点声音也没有。

    从前连一根草也不愿舍弃的人，现在把许多宝贵的东西丢着逃走了；从前穿得好，吃得好，现在故意扮得蓬头跌足的穷人模样，不以为耻了；从前横暴恣肆作威作福，现在低声下气，乞助求援了……