八、冒险行动

    “是霍桑来了罢？”那是我那时候的第一种意念。以为霍桑来了，匪徒们阻挡他，也许外面已发生了争斗，因而有枪声。接着我又自觉我神经过敏。霍桑既然不知道我的所在，怎么就会跟因而至？

    我再敛神听听。没有声音。太奇怪！开了枪怎么会静下来？我轻轻地踱到门边，用手推一推那铁皮门，冷得像冰，但是依旧锁着不动。

    刮搭！

    我吃一惊，赶紧把身子蹲下去。声音是从门上来的。

    我抬头一瞧，铁闩上忽然露出一方小洞。有一个人面就在这小洞口中显露出来。

    那是个监守人。他的面貌虽不仔细，但那种凶恶粗丑的状态一望而知不是善类。

    他向我狞笑着说：“喂，你忙什么？想逃走？嘿嘿嘿！”

    笑声中充满冷气，使我的皮肤上生粟。我不理他。他说下去。

    “知趣些罢。无论如何，你逃不掉。就算你走了出来，你也休想活命。我劝你安逸些睡一会，倒是最实惠的。”

    又是一声刮搭。那人把铁门上的方洞重新关拢了。我站直了，看见铁门上另有一个小孔，才知道我在里面的举动，外面都瞧得见，刚才的枪声分明是一种示威。

    这是个最恶的场面。我处在这个四壁坚实的黑暗的地牢中，除了外面有人来救我，我自己简直没有逃生的机会了。不是我自己气馁，实际上实在无路可走。

    这班匪党不但手段厉害，组织也特别严密。别的莫说，这种秘密的地室和严密的布置，实足使侦探们束手无策。我所处的一室握说是第九号，不知一共究有多少号数。假使每一号中都有一件票案，这匪党的气焰也足够教人心惊。我这时虽还存着扑灭这个匪窟的雄心，不过我手无寸铁，又没有一条出路，怎么样着手，虽绞尽脑汁，也想不出。

    正当这个时候，电灯忽而熄灭了。这又使我吃一惊。

    又有什么变化吗？我知道电灯的机钮装在门外。他们熄灭了灯，将有什么动作？

    我处在这黑牢中，生死末卜，加着霉湿的空气刺鼻难受，我感到的烦闷惶惑也可想而知。静！是死一般的静！黑，是坟墓般的黑！我简直像一个给活埋的有呼吸的死人！

    我绝望吗？不！霍桑常常说，“希望是同呼吸一起存在的。”我在万分困难中，忽然想得一计。那门外的看守人我可能运动一下吗？如果成功，不但我的性命可保，也许还可以成全我的打破匪巢的奢望。这不是值得试一试的吗？

    于是我又冒险走到铁门背后，希望听得门外的脚声走过，然后招呼他谈话。

    不料我的耳朵刚要贴在铁皮门上，电灯忽又通明，那铁门上的方洞也跟着拉开了。

    我急忙把身子一侧，才见从方洞中送进一只长方形的小盘，盘中着一个面包，一方块牛肉，还有一杯热水。我连忙接住了盘，乘势从方洞中低声说话。

    “朋友，我和你谈一句话，行不行？”

    那人果真住了步，把头凑到洞口。“你要说什么？”

    我忙接续道：“朋友，你若使能放我出去，我一定重重谢你。”

    那人忽冷笑一声。“书呆子！你谢我多少呀？你卖掉了老婆，能值得几个钱呢？”

    “不，我有钱，你要多少，我都依。”我赶紧补两句。

    他仍站着不走。“喔，你有钱？有多少？”

    “我给你一千块！”

    没有反响，有的是静默。这不是希望吗？同意了？还是还嫌少？

    “喂，朋友，我还可以多给些————再加五百也行，只要你马上放我：”

    有回音了！声音很低。他的头仍凑在洞口，两只黑眼闪一闪。

    “喔，你肯给一千五？”

    “是！”

    “现货交易吗？”

    “哦————我身上没有现钱。你一放我出去，不妨跟我一起去拿。”

    “跟你一起去！嘿嘿嘿！”

    方洞合上了，他走开了！

    我急急补充说：“喂————喂，我有金表————喂，还有墨水笔一一”

    没有回音！

    完！这计划不成功，我只空欢喜了一场。真懊丧！我把食物盘放在半桌上，刚才坐下，电灯忽又暗掉了。我那里吃得下？无聊中我但把热水饮了一口，接着便倒在板榻上面。

    我的身体一经躺平，脑中的思潮越发起伏得厉害。我的希望是稀薄了，不能不想到归宿。

    人生百年，谁也有个归宿，死原不足畏惧。我想起了十九那天早晨，霍桑因批改罗隐的蜜蜂诗而发表的几句话：“生存在这个时代的人，谁也应得有‘为人’的观念。”霍桑和我历年来竭尽心力，企图荡涤些人群的渣滓，扑灭些社会的毒害，让大众们走一条更平坦光明的路，就因此和那班歹徒恶棍处于势不两立的地位。现在我不幸落进了匪手，就算牺牲了性命，总比马援说的“卧床上、死儿女子手中”

    更有意义。不过人也是有情感的，生离死别，对于生平所亲呢的人也不能不有所系恋。

    第一系恋的是我的妻子佩芹，第二便是我的老朋友霍桑。我死在这里，这两个人连消息都没有一个，“生死存亡两不知”，想起来最觉难受。再进一步，我又替霍桑担忧。此番他即使不会得因着我的字条而落入匪徒的圈套，但这班悍匪和霍桑不共戴天，随时都有暗算他的可能。假使他又失去了我的助力，单身双拳，无论他怎样机智出众，也许也不免要步我的后尘罢！

    我躺着，呼吸有些艰难。时间在一分分一秒秒过去。

    内和外一片黑，一片静。

    我这样似梦非梦地胡思乱想，不知经过了多少时候。

    我的耳朵中忽感受一种异声，仿佛室门外的铁闩有人在那里开动。我不由不坐直了身子，把我全身的精神都运用在听觉上面。

    嘎吱……嘎吱……！

    似乎是铁闩拔动的声音，不过非常轻微。怎么？莫非刚才那个看守人受了我的运动，表面上虽不理会，此刻却来暗暗地放我逃走吗？不，不会。这意念未免太如意了。

    那末可是有人要悄悄地进来，致我的死命吗？

    铁皮门果真轻轻地开动了。这仍旧是我的听觉的警报。电灯仍不明亮，使我无从防备。我缩住在一壁，... -->>
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