第四章 奇缘

    吾最亲爱的看官，你道吾这段故事，是信笔乱挥的，随口胡造么？其实是有凭有据，说起来人人皆知，个个共晓。

    上两章说的那毕公馆，究竟是谁家呢？原来死者叫作毕剑秋，南京人，是上海地面上首屈一指的富户，与这件案子有些关系的那爿裕沪银行，就是他一人独创的。其余的自郐以下，更是不必谈了。

    听说毕老翁未发达以前，曾经当过新北门里马祥源古董铺里的买办，专往缅甸、暹罗，以及南洋各岛采办宝石的，因此出名叫毕买办。这毕买办天生成的致富资格、守财本领，银子铜钱，进了他的口袋，就等到闷死了，也不得出来透一口空气。所以在古董店里帮了几年，就翻身跳将出来，撞自由之钟，展独立之旗，在大马路上独开了一家古董铺。他舅子黄子辉也是马祥源的老伙计，他便唆使他到自己的店里来。

    从来店铺的生意，多半是大伙计招徕的，老伙计一走，那铺子里的老主顾儿，也跟着他走。就这一走，那马祥源的生意，全本搬到这毕买办的新铺里来了。不到几年，毕买办的“赏古斋”古董铺，已是中外驰名，东西争誉。毕买办口袋里的钱，便愈装愈多了。

    及至庚子年拳匪闹了乱子之后，不知怎样，毕买办竟弃了本行，开了许多的药房，专卖什么戒烟丸咧，燕窝糖咧，牛髓粉咧。这许多补剂良药，把中国人补得差不多，要不像个人了。

    于是毕买办骗的钱，竟要富甲全国了，他便设了这裕沪银行。莫说上海的几个空心阔佬、滑头富翁不在他的眼角里，便是当今政府里的几位大老，也不敢正眼看他。

    虽则只捐得一个平平常常的候补道，加上个二品衔，在上海地面，红顶子算不了什么稀罕，只是从外国人眼睛里看出来，这毕买办竟比中国政府还要靠得住，他的声名也就可想而知了。

    他的夫人黄氏，娘家本是金陵的书香故家，自幼勤俭性成，毕买办能成中国第一富翁，半出夫人之力。自来难里夫妇分外情深，所以伉俪间从无间言。哪知当拳匪乱后，夫人不知害了什么病，竟呜呼哀哉了。毕买办哭得死去活来，自不必说。

    夫人遗下一位公子，聪颖多才，老夫妇视同掌珠，一向在家课读。到了十三岁上，便送进上海最有名的圣彼得大学堂学习英文。公子天资既好，性情又佳，在学堂里不但于功课上屡列前茅，便于运动上也十分注重，诸凡赛跳竞走各种技术，件件皆精，每逢各处开联合运动会时，总让圣彼得学堂第一。圣彼得学堂的体育部中，总逃不了毕公子第一，所以毕公子在学界中声誉很著，人人多称他作毕（亦作“必”）第一。

    原来这圣彼得学堂乃是西国教会所设，他们盎格鲁一撒逊人种，有一种最文明的特性，就是尊重女权。

    说书的还记得小时候，有一次在上海张家花园玩耍，面前走来一男一女两个西洋人，年纪至少也都有五十岁，后面跟着几个少年，大约不是孙子定是儿子了。忽然老洋婆的鞋带儿散了，把只脚高高地搁在石阶上，任那老洋人呼下背去。可怜那老骨头是几乎要弯不转来的了，恭恭敬敬地当那内务府正堂的好差使。旁边吃茶的红男绿女，笑得嘴唇都合不拢来。他们却全不知道，只道人家笑着别的玩儿呢！这是闲话，不必多提，然而他们那尊重女权的特性，也可见一斑了。

    因此上他们既开了一个男学堂，必定在近处再设一个女学堂。这圣彼得大学堂，也照着这个故事，在对面设了一个女塾，叫作什么约翰女塾。里面教习既多，经费又足，所以近来中国各处，女塾里的教习，多半是这约翰女塾里的毕业生。而且这女塾里的章程很严，比起吾国滑头少年所开的女学堂来，自有天壤之别，以致来学的女生日多一日，其中颇不乏大家淑女、贵族名媛，在中国这黑暗女界中，也着实放些特彩！

    一日，圣彼得大学堂，照着常例开秋季联合大运动会，邀集江南各处著名学校中体育名家赛竞各种飞跳飞跑之艺，各处应声而至者络绎不绝。沪宁铁路上照章学生旅行是只算半价的，这次各路来赛运动学生都买的二等票，坐的头等车。据站长调查表上载的说，在三日内竟连一张头等票都没售出，亏损不少，即此可见这联合运动会的影响了。

    这日圣彼得大学门前，高高挂着各国国旗，居中两面最大：一面龙旗，是表明不忘祖国的意思；一面花旗，是表明颂扬师铎的意思。上面大自鸣钟顶上，还随风飘着一面大纛旗似的红地白字大旗，上绣着“中国联合运动大会”八个大字。

    门前的军乐队，“嗒嗒嗒”“咚咚咚”地吹得震天价响，排队欢迎的学生站得整整齐齐，一个个都像希腊国神像似的立定了，动也不动，响也不响。

    来客中也有戴着顶儿、拖着翎儿的，也有牵着狗儿、执着棍儿的，也有见了外国人呼腰唱喏的，也有随着女眷们嬉皮笑脸的；门外边的轿班马夫，更不成个样子了，也有打的，也有骂的，也有偷的，也有捉的，也有死挨在门口，见了女人便打呼哨的，也有乘着收券员不留心，挤在客人堆儿里偷进来的。怪现象种种不一，丑状态式式俱全。真... -->>
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